A identificação da freqüência da cegueira reversível e sua eliminação, principalmente causada pela catarata, assim como orientação para outras patologias é o objetivo do convênio firmado entre o Lions Club Internacional, Lions Club Sul e o Hospital Beira-Rio. O público-alvo do projeto é constituído de indivíduos do Sul da Bahia acima de 50 anos de idade e sem recursos financeiros e sócio-culturais.

Segundo o médico oftalmologista do Hospital de Olhos Beira-Rio, Wandick Rosa, todos os idosos que se consideram enquadrados nas características do programa deverão se cadastrar pessoalmente no hospital ou através do telefone 211-5444. Depois de feita uma triagem pela assistência social para averiguação do estado de necessidade do paciente, ele será encaminhado para a realização da catarata, sem nenhum custo. Já as demais patologias serão orientadas para tratamento futuro.

Informa oftalmologista Carlos Ernani que o índice de cegueira da população acima de 50 anos, no Sul da Bahia, está em torno de 20%, dentro do percentual médio estimado pela Organização Mundial de Saúde. Desta forma, levando-se em conta a população atual de Itabuna, é possível estimar-se que o número de pessoas que necessitam de cirurgia de catarata é muito grande, tanto assim que foi liberada a realização de 500 cirurgias.

O programa prevê ainda a realização de divulgação do conceito de catarata, seu significado e o modo correto de ser tratada. Isso será possível através de treinamentos educativos para auxiliares de saúde e posterior campanhas de educação pública, utilizando-se emissoras de rádio, tv e jornais. A intenção é proporcionar à população informações de medida auto-exame ocular, ressaltando-se a possibilidade de restauração da visão total através da cirurgia de catarata.

Há muitos anos que os médicos do Hospital de Olhos Beira-Rio estão envolvidos no Programa Catarata, desenvolvido pelo Lions Club Internacional, tendo realizado centenas de cirurgias nesse período.